정통파 유대인들이 뉴욕에 설치한 결계

1. 개요

정통파 유대인들이 안식일에 물건을 들고 다닐 수 있도록 맨해튼 일대의 가로등 위에 투명한 낚싯줄을 둘러 만든 상징적 울타리, 이른바 "에루브(eruv)"를 한국 온라인 커뮤니티에서 "결계"라고 부르며 화제가 된 일이 있었다.

에루브는 눈에 거의 띄지 않는 줄 하나로 도시의 일부를 "하나의 집"처럼 취급하게 만드는 장치다. 에펨코리아에는 이 사실을 유머러스하게 풀어낸 게시물이 올라왔고, 맨해튼 에루브가 실제로 어떤 구조이며 어떻게 관리되는지는 NPR·뉴욕타임스·공식 사이트 등에서 확인된다.

2. 에루브의 원리

NPR에 따르면 에루브의 개념은 약 2,000년 전에 처음 정립됐다. 안식일 율법 가운데 "안식일에는 집 안에서 공공장소로 물건을 옮기지 않는다"는 규정을 현실에서 지키기 쉽게 하려는 취지였다. 이 규정대로라면 집 열쇠나 지갑은 물론 유모차도 밀 수 없다. 어린 자녀를 둔 부모는 토요일에 사실상 집 밖으로 나갈 수 없게 된다. 에루브는 가정의 영역을 공공장소까지 상징적으로 넓혀, 그 안에서는 평소 금지된 행위를 허용하는 방식으로 이 문제를 풀었다.

뉴욕타임스는 에루브를 "랍비들이 승인한 방편"이라고 설명했다. 성경과 탈무드가 집 밖으로 물건을 나르는 것을 안식일에 금지된 노동으로 규정하고 있지만, 에루브는 "집"의 경계를 크게 넓혀 이를 피해 간다는 것이다. 에펨코리아 게시물도 같은 취지로 금요일 일몰부터 토요일 일몰까지의 안식일에 물건 운반이 금지된다고 소개했다. 그러면서 마을이나 도시 전체를 실로 둘러 하나의 공간으로 취급하는 것이 유대인들이 찾아낸 해법이라고 풀었다.

3. 맨해튼 에루브의 조성과 관리

맨해튼 에루브는 투명한 낚싯줄을 가로등 꼭대기에 건 뒤, 서로 붙어 있는 건물도 경계의 일부로 포함시키는 방식으로 만든다. NPR은 이 줄이 맨해튼 가장자리의 기둥들에 걸려 있으며 대부분의 행인은 존재조차 알아채지 못한다고 전했다. 시작 시점은 출처마다 다르다. 뉴욕타임스는 1994년 어퍼웨스트사이드에서 시작해 2004년 동쪽 이스트강까지 넓어졌다고 썼다. 공식 사이트(Eruv.NYC)는 1999년 어퍼웨스트사이드의 지역 에루브로 출발해 지금은 맨해튼 대부분을 둘러싼다고 소개한다. 범위도 NPR은 퍼스트 스트리트에서 126번가까지, 뉴욕타임스는 남쪽으로 휴스턴 스트리트까지 넓어져 126번가와 휴스턴 스트리트 사이에서 거의 강에서 강까지 이어진다고 설명했다.

유지에는 상당한 비용과 인력이 든다. NPR은 맨해튼 에루브가 "세계에서 가장 비싼 에루브일지도 모른다"고 소개했다. 공식 사이트에 따르면 에루브는 몬시(Monsey)의 메콘 로이로아(Mechon L'Hoyroa)가 세우고 감독하며, 운영 주체는 비영리 법인 Manhattan Eruv Inc.다. 뉴욕타임스에 따르면 매주 랍비가 한 바퀴를 점검하고 문제가 있으면 건설업체를 불러 끊어진 구간을 고친다. 공식 사이트는 금요일마다 상태를 공지하며 지도와 제보 창구, 기부 창구도 운영한다. 이를 고려하면 이 "결계"는 한 번 쳐놓고 잊는 물건이 아니라 매주 사람 손으로 확인하고 고쳐야 유지되는 시설이다.

4. 2011년 유엔 총회 기간의 단선 사고

2011년 9월 23일에는 이 점검 체계가 시험대에 올랐다. 뉴욕타임스에 따르면 안식일이 시작되는 금요일 일몰 몇 시간 전, 제2 애비뉴 44~45번가 사이 동쪽 구간의 줄이 끊어진 것이 확인됐다. 뉴욕 랍비 위원회 회장이자 맨해튼 에루브 위원회 의장이던 야코브 케르마이어(Yaakov Y. Kermaier) 랍비는 다른 랍비들에게 이메일로 이를 알렸다.

문제는 같은 시기 유엔 총회가 열리고 있었다는 점이다. 경찰과 비밀경호국이 총회 참석자 행렬을 위해 해당 차선을 통제하면서 수리 트럭의 진입을 막았다. 케르마이어 랍비는 "7대로 이뤄진 차량 행렬이 45초마다 지나간다"며 트럭 접근이 불가능하다고 전했다. 이 때문에 위원회는 NYPD의 감독 아래 사다리를 손으로 들고 현장에 들어가는 방안을 확보했다. 랍비는 "조심스럽게 낙관한다"고 덧붙였다. 보도 시점에는 수리가 끝났는지 확인되지 않았다.

5. "결계" 밈의 확산

에펨코리아 게시물은 이 장치를 "정통파 유대인들이 뉴욕에 설치한 결계"로 소개했다. 게시물은 공항에 내린 "싱붕이"가 길거리에 걸린 긴 실을 보고, 도심 미화를 위해 사다리로 모두 걷어낸다는 풍자적 줄거리로 전개된다. 분노한 유대인들이 몰려와 혼을 낸다는 식의 과장된 결말 뒤에 안식일 율법과 에루브의 원리를 설명하는 구조다. 게시물은 매주 안식일 전 전문 팀이 경계가 끊어지지 않았는지 검사한다고도 전했다. 이는 뉴욕타임스의 주간 점검 설명과 맞아떨어진다.

게시물은 에루브 공식 사이트 화면도 인용했다. 그 가운데 20~22번가 사이 9번가와 10번가가 공사로 에루브에서 빠져 있다는 공지는 실제 공식 사이트의 안내와 일치한다. 한 레딧 게시물(r/TrendoraX)도 에루브를 정통 유대인들이 안식일 제한을 피하려고 사적 공간을 넓히는, 종종 철사로 만들어진 둘레라고 소개했다. 다만 이 레딧 게시물은 짧은 요약만 확인되며 구체적인 내용은 알 수 없다.

6. 진위 논란

핵심 쟁점은 이 줄을 "맨해튼을 빈틈없이 둘러싼 결계"로 봐도 되느냐이다.

6.1. 실재하는 완결된 경계라는 쪽

이 편은 맨해튼 에루브가 단순한 상징이 아니라 실제로 존재하고, 엄격히 관리되는 장치라고 본다. NPR과 뉴욕타임스가 투명한 낚싯줄이 맨해튼 일대의 기둥과 가로등에 걸려 있다고 설명하고, 공식 사이트도 에루브의 존재와 관리 상황을 안내하는 만큼 이를 부정하기는 어렵다. 뉴욕타임스는 매주 랍비가 한 바퀴를 돌며 점검한다고 했고, 공식 사이트도 매주 금요일 상태를 공지한다. 2011년에는 유엔 총회로 도로가 막힌 상황에서도 사다리를 손으로 들고 들어가 수리하려 했다. 얼마나 철저히 지키려 하는지를 보여주는 대목이다. 공식 사이트가 "우리 에루브는 한 번도 내려간 적이 없다"고 밝힌 점까지 더하면 완결성도 뒷받침된다는 것이 이쪽 논리다.

6.2. 과장된 "결계" 서사라는 쪽

반대편은 "맨해튼 전체를 두른 결계"라는 표현부터 정확하지 않다고 본다. 뉴욕타임스는 경계가 126번가와 휴스턴 스트리트 사이에서 "거의" 강에서 강까지 이른다고 썼고, 공식 사이트도 "맨해튼 대부분"이라고 표현했다. 공사 때문에 20~22번가 사이 9·10번가가 빠져 있고, 95번가 일대 공원은 위쪽이 완전히 제외되며 교차로 일부 구간도 제외된다. 사이트는 이 구간들에 대해 "줄을 따라가라"고 안내한다. 경계가 매끈한 원이 아니라 구간마다 예외가 있는 복잡한 선이라는 뜻이다.

게다가 결계라는 말 자체가 외부의 비유다. 뉴욕타임스의 설명대로 에루브는 율법상 "집"의 경계를 넓히는 방편이다. 게시물의 "줄을 걷어낸 사람이 혼쭐이 난다"는 줄거리 역시 풍자일 뿐, 실제 사건으로 확인된 바는 없다. "한 번도 내려간 적이 없다"는 공식 사이트의 문구와 2011년 줄이 끊어졌다는 뉴욕타임스 보도가 어긋나는 것으로 보이는 점도 의문이다. 그 사이 수리가 이루어졌는지, 해당 표현이 어떤 기준에 따른 것인지는 공개된 보도와 사이트만으로는 알 수 없다.

사실 관계를 종합하면 실재하는 경계라는 점은 분명하지만, "맨해튼 전체를 완전히 둘러싼 결계"라는 표현은 다소 과장된 것으로 보인다. 단선 사건의 최종 처리 결과와 "한 번도 내려가지 않았다"는 주장과의 관계는 아직 열려 있다.

7. 여담

• 에펨코리아 게시물에 인용된 한 캡처 화면의 한국어 번역 문구는 에루브를 "이슬람 율법에 따른 격리 구역"이라고 풀이했다. 그러나 NPR은 에루브를 유대교의 상징적 울타리로, 뉴욕타임스는 랍비들이 승인한 방편으로 설명한다.
• 게시물 작성자는 안식일에 불을 켜고 끄는 일이 금지돼 있어서, 불을 "끄는 것"이 아니라 "가리는 것"으로 처리하는 안식일 전용 전등이 있다고도 소개했다. 이는 게시물 한 곳의 설명이다.
• 게시물의 결말은 수위가 높은 농담으로 끝난다. 줄을 걷어낸 주인공이 "앱스타인 아일랜드"로 끌려가 여장 메이드 노릇을 한다는 식이며, 실제 사건과는 무관한 풍자다.
• NPR은 어퍼웨스트사이드에 사는 한 어머니의 말을 빌려, 작은 아파트에 어린아이와 전기 없이 하루 종일 갇혀 있는 상황을 "약간 미칠 지경"이라고 묘사했다.